El mayor tesoro de la historia de la Tierra valorado en 18 billones de dólares está bajo el océano Pacífico: encuentran 21 000 millones de toneladas de níquel, cobre, cobalto y manganeso a 4000 metros de profundidad
Adrian Villellas, 26 de junio de 2026 a las 15:33
En el fondo del océano Pacífico, entre México y Hawái, hay una de esas historias que parecen demasiado grandes para caber en una sola frase. El Servicio Geológico de Estados Unidos estima que la Zona Clarion-Clipperton contiene unos 21 100 millones de toneladas secas de nódulos polimetálicos, unas rocas oscuras y redondeadas ricas en manganeso, níquel, cobre y cobalto. La cifra económica también impresiona. Algunas estimaciones privadas sitúan el valor potencial de estos recursos en el entorno de los billones de dólares, incluso cerca de los 18 billones, pero conviene leer ese número con calma. [...] No se trata de una mina clásica de tierras raras, sino de nódulos polimetálicos que descansan sobre los sedimentos del fondo marino. La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos explica que suelen medir entre 2 y 8 centímetros, aunque pueden alcanzar tamaños mayores, y que aparecen en zonas profundas de entre 4000 y 6000 metros. Estas rocas se forman muy despacio. Empiezan alrededor de un pequeño núcleo (por ejemplo un fragmento de roca, un diente de tiburón o restos microscópicos) y van acumulando metales durante tiempos enormes. Por eso, aunque parezcan simples piedras, en la práctica son una especie de archivo geológico del océano. Y no se repone en una vida humana. El interés no viene por la apariencia de estos nódulos, sino por lo que contienen. El níquel, el cobalto, el cobre y el manganeso son materiales muy buscados para baterías, redes eléctricas, vehículos eléctricos y tecnologías vinculadas a la transición energética.
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NOTICIA RELEVANTE DE CIENCIA DE ESTA SEMANA
ResponderEliminarEn el fondo del océano Pacífico, entre México y Hawái, en la Zona Clarion-Clipperton han encontrado unos 21 100 millones de toneladas de nódulos polimetálicos, unas rocas oscuras y redondeadas ricas en manganeso, níquel, cobre y cobalto. Algunas estimaciones privadas sitúan el valor potencial de estos recursos entorno a los 18 billones de dólares. No se trata de una mina clásica de tierras raras, sino de nódulos polimetálicos que descansan sobre los sedimentos del fondo marino que suelen medir entre 2 y 8 cm, aunque pueden alcanzar tamaños mayores, y que aparecen en zonas profundas de entre 4000 y 6000 metros.
Estas rocas se forman muy despacio. Empiezan alrededor de un pequeño núcleo (por ejemplo un fragmento de roca, un diente de tiburón, un trozo de hueso o coral, etc.) donde se precipitan lentamente metales disueltos en el agua de mar durante millones de años. Por eso, aunque parezcan simples piedras, en la práctica son una especie de archivo geológico del océano. El interés no viene por la apariencia de estos nódulos, sino por lo que contienen. El níquel, el cobalto, el cobre y el manganeso son materiales muy buscados para baterías, redes eléctricas, vehículos eléctricos y tecnologías vinculadas a la transición energética. Los científicos ya han advertido de que retirar los nódulos puede destruir el hábitat de fauna que depende de esas superficies duras, sin una recuperación posible a escala ecológica normal. Dicho de forma más clara, si quitas la roca, no solo quitas metal. También quitas el lugar donde vive parte de ese ecosistema. ¡Mucho cuidado con las tesoros que guarda la madre Naturaleza! ;-o
Interesantísimo como siempre!!
ResponderEliminarConfiemos en que la humanidad no vuelva a cometer los mismos errores cuyas consecuencias son nefastas para los ecosistemas y partícipes de la destrucción del planeta.
Un código internacional, coordinando ciencia y conciencia como en tantos otros aspectos, deberá frenar, en este caso, la explotación descontrolada para lo que puede parecer una salida milagrosa a las necesidades actuales de la tecnología .
Estrella Moreno
Gemini: la viabilidad económica ya no se ve como algo del futuro lejano. Empresas pioneras (como The Metals Company) ya han completado pruebas piloto con éxito y han solicitado permisos bajo nuevos procesos de tramitación simplificados, apuntando al último trimestre de 2027 para iniciar la primera producción comercial en la zona Clarion-Clipperton. Grandes conglomerados industriales y multinacionales de las materias primas (como Glencore) ya han firmado acuerdos para comprar ese mineral por adelantado.
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