Descubren “oxígeno oscuro” generado en las profundidades marinas

Descubren “oxígeno oscuro” generado en las profundidades marinas

Científicos hallan el elemento gaseoso a 4.000 metros en el fondo del Pacífico, sin luz ni organismos fotosintéticos, lo que suscita nuevas incógnitas sobre el origen de la vida

Miguel Ángel Criado, 22 JUL 2024 - 17:00 CEST

A más de 4.000 metros de profundidad, en el noreste del océano Pacífico, la Zona Clarion-Clipperton podría ser la mayor mina del planeta. [...] Son los nódulos polimetálicos que, para muchos, serán la base de la próxima revolución tecnológica. Para otros, en especial entre la comunidad científica y los ecologistas, su explotación provocaría un desastre. Ahora, un grupo de científicos ha descubierto que estos conglomerados generan oxígeno en un lugar donde no debería haberlo: el “oxígeno oscuro”. [...] No saben qué porcentaje del oxígeno proviene del nuevo mecanismo, pero el científico se atreve a señalar que “la cantidad de producción en 24 horas fue casi tres veces el nivel de O₂ observado en el agua marina más saturada de oxígeno que haya en nuestros océanos”. [...]

Lo que habría ahí abajo sería un sinfín de reacciones químicas entre los metales de los nódulos, que portan una relativamente elevada carga eléctrica y el agua salada del mar. Es decir, la electricidad generada por los nódulos estaría partiendo en dos el agua, por electrólisis. [...] Sweetman conecta su descubrimiento con la explosión de vida tras la Gran Oxidación: [...] “Lo que nuestros estudios muestran es que puede haber otros mecanismos productores de O₂ y si estaban funcionando antes del aumento de la fotosíntesis, podrían haber proporcionado el oxígeno que los organismos quimiosintéticos necesitan para sintetizar biomasa”.

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Más información: https://www.abc.es/ciencia/hallazgo-oxigeno-oscuro-fondos-marinos-dinamita-creiamos-20240723122545-nt.html

https://interestingengineering.com/energy/oxygen-making-deep-ocean-floor

5 minutos para salvar vidas: una herramienta de inteligencia artificial predice olas marinas letales con antelación

5 minutos para salvar vidas: una herramienta de inteligencia artificial predice olas marinas letales con antelación

Las olas gigantes han sido la pesadilla de los navegantes durante siglos, por eso también se las conoce como olas de tormenta extremas

Mrigakshi Dixit, 18 de julio de 2024 10:03 a. m. EST

Se ha desarrollado una nueva herramienta asistida por inteligencia artificial (IA) que tiene el potencial de predecir la aparición de olas gigantes con hasta cinco minutos de anticipación.

Las olas gigantes pueden aparecer de repente y golpear con una fuerza devastadora. Estos gigantes impredecibles han acabado con la vida de varios marineros y siguen representando una grave amenaza para los marineros y las instalaciones en alta mar. Esta técnica, desarrollada por investigadores de la Universidad de Maryland, utiliza un método de inteligencia artificial conocido como red neuronal. [...]

En particular, se le enseñó a “distinguir las olas del océano que serán seguidas por olas gigantes, de aquellas que no lo serán”. La red aprendió a reconocer patrones que ocurrieron antes de la aparición de las olas gigantes.

Para evaluar las capacidades de la herramienta, los investigadores emplearon un conjunto diferente de 40.000 mediciones de elevación de la superficie del mar de las mismas boyas.

Los resultados fueron impresionantes. “Los autores descubrieron que su herramienta era capaz de predecir correctamente la aparición del 75% de las olas gigantes con un minuto de antelación y del 73% de las olas gigantes con cinco minutos de antelación”, señala el comunicado de prensa.

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Hallan un continente de 61 millones de años enterrado bajo el hielo de Groenlandia

Hallan un continente de 61 millones de años enterrado bajo el hielo de Groenlandia

El protomicrocontinente está situado frente a la costa de las aguas occidentales de Groenlandia, concretamente en el estrecho de Davis, que conecta el mar de Labrador y la bahía de Baffin.

Dua Shubhangi, 18 de julio de 2024, 10:38 a. m. EST

En el brazo sur del océano Ártico, debajo del estrecho de Davis, los científicos han revelado un microcontinente. Bajo las profundas aguas heladas se formó un protomicrocontinente entre Groenlandia y Canadá. Se trata de un trozo sumergido de corteza continental de entre 20 y 24 kilómetros de largo.

El continente comenzó a formarse hace casi 61 millones de años durante la separación de Groenlandia y Canadá. Los movimientos críticos de las placas ocurrieron entre 33 y 61 millones de años atrás.

Según el estudio, este bloque de corteza continental recientemente reconocido se formó debido a una prolongada ruptura y expansión del fondo marino que creó el mar de Labrador y la bahía de Baffin. [...]

El hallazgo podría ser crucial, ya que explica el paisaje geológico de la Tierra. La ubicación del microcontinente también es esencial, ya que la zona está relativamente intacta por la actividad humana. [...] En general, el protomicrocontinente se formó como resultado del desplazamiento y la ruptura de las placas tectónicas en el estrecho de Davis. Este descubrimiento arroja luz sobre los procesos dinámicos de la tectónica de placas y la formación de la corteza en la historia geológica de la Tierra, ofreciendo un laboratorio natural para estudiar fenómenos similares a nivel mundial.

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Más información: https://www.muyinteresante.com/ciencia/65475.html

Descubierta una cueva en la Luna tan grande como para alojar una base humana

Descubierta una cueva en la Luna tan grande como para alojar una base humana

El primer túnel encontrado bajo la superficie lunar tiene el tamaño de un campo de fútbol pequeño, está bajo el mayor de los 200 pozos lunares conocidos y podría ser la primera de muchas otras cavidades

EL PAÍS, 16 JUL 2024 - 14:59 CEST

Por primera vez se ha demostrado la existencia de un túnel en el subsuelo lunar, que parece ser un tubo de lava vacío. Tiene hasta 80 metros de largo, se encuentra a más de 100 metros bajo la superficie y puede accederse a él por un enorme pozo, cerca de donde Neil Armstrong y Buzz Aldrin dejaron las primeras huellas humanas en la Luna. El equipo internacional de investigadores que ha alcanzado este hito en el conocimiento de la geología lunar publica su estudio esta semana en el último número de la revista Nature Astronomy.

Este descubrimiento tiene un importante impacto en los planes de las agencias espaciales para establecer colonias en la Luna, pues la cueva tiene un tamaño suficiente como para albergar una base humana bajo el subsuelo, protegiendo así a los astronautas de las temperaturas extremas y la radiación cósmica. “Se ha teorizado sobre estas cuevas durante más de 50 años, pero es la primera vez que hemos demostrado su existencia”, explica Lorenzo Bruzzone, profesor de la Universidad de Trento (Italia) y autor principal de la investigación.

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Más información: https://www.abc.es/ciencia/confirma-primera-vez-existencia-tuneles-subterraneos-luna-20240715170000-nt.html

Un fósil de 99 millones de años revela una nueva especie de dinosaurio que vivía en madrigueras

Un fósil de 99 millones de años revela una nueva especie de dinosaurio que vivía en madrigueras

Esta nueva especie, denominada Fona herzogae, existió hace 99 millones de años en lo que hoy es Utah.

Mrigakshi Dixit, Actualizado: 10 de julio de 2024 a las 18:49 EST

Hace millones de años, los dinosaurios dominaban la Tierra, pero no todos eran gigantes que vivían sobre la superficie; algunos eran pequeños y les gustaba pasar el tiempo en madrigueras subterráneas.

Paleontólogos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte desenterraron una nueva especie de dinosaurio de la Formación Cedar Mountain en Utah.

Esta nueva especie, llamada Fona herzogae, existió hace 99 millones de años en Utah. Junto a este fósil, los científicos descubrieron varios restos más de distintos individuos pertenecientes a la misma especie en la región. [...]

El fósil, bien conservado y con características anatómicas, sugiere que estos dinosaurios probablemente pasaron parte de su vida en madrigueras subterráneas. Esta forma de vida parcialmente subterránea se denomina semifosorial.

La especie es el antepasado de Thescelosaurus, un género de dinosaurios del tamaño de una cabra que surgió a finales del Cretácico Superior en América del Norte.

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Científicos españoles descubren los primeros cromosomas fósiles de mamut en un ejemplar de 52.000 años

Científicos españoles descubren los primeros cromosomas fósiles de mamut en un ejemplar de 52.000 años

Estamos ante los primeros cromosomas completos de un mamut lanudo, una especie extinta hace más de 4.000 años

IGNACIO CRESPO@SdeStendhal Madrid  11.07.2024 17:04

El mérito es de un equipo internacional que cuenta con investigadores de Estados Unidos, Dinamarca y nuestro propio país, concretamente del Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) y el Centro de Regulación Genómica, ambos en Barcelona. Y es que el hito es incluso mayor, pues se trata de los primeros cromosomas encontrados en una especie extinta tiempo atrás. Una coletilla necesaria, porque, aunque en muchos medios lo presentan como los primeros cromosomas encontrados en una especie extinta, no es del todo así. [...]

En este caso, el material genético estaba tan preservado que los expertos han podido ver un fenómeno conocido como compartimentalización cromosómica, por el que el ADN activo y el inactivo se separan dentro del núcleo de la célula, quedando contiguos, pero distinguibles. [...]

Así que, sin ninguna duda, este descubrimiento es un gran paso adelante en la paleogenética, y una gran oportunidad para aprender sobre los extintos mamuts lanudos y, en general, sobre la historia de la vida en la Tierra, donde nosotros, somos solo una pequeña mota en el camino.

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Más información: https://elpais.com/ciencia/2024-07-11/una-tecnica-revolucionaria-rescata-el-adn-intacto-de-un-mamut-y-acerca-la-resurreccion-de-criaturas-extinguidas.html

Descubren dos minerales desconocidos para la ciencia en la mina de tierras raras más grande del mundo

Descubren dos minerales desconocidos para la ciencia en la mina de tierras raras más grande del mundo

El equipo de geólogos chinos los ha encontrado en el yacimiento de Bayan Obo, ubicado en la región norte de Mongolia Interior.

Sarah Romero, Periodista científica, 08.07.2024 | 14:00

Baotou, en Mongolia Interior, es una zona tremendamente rica en reservas minerales. Posee el 83,7 por ciento de las reservas de tierras raras de China, y aproximadamente el 40% de las reservas a nivel mundial, por lo que no es de extrañar que, desde 1959, se hayan encontrado un total de 18 nuevos minerales en la mina de tierras raras de Bayan Obo que es la mina de este tipo más grande del planeta. Desde su descubrimiento, esta mina se ha convertido en una de las mayores fuentes de elementos de tierras raras del planeta, desempeñando un papel crucial en el panorama tecnológico moderno. [...] Ahora, un equipo de geólogos chinos ha realizado un descubrimiento increíble en este tesoro mineralógico: han encontrado dos minerales hasta ahora desconocidos para la ciencia, que han sido bautizados como oboniobita y escandio-fluoro-eckermannita. Con este par de minerales, los hallazgos de nuevos minerales en esta región ya ascienden a 20. [...]

La Asociación Mineralógica Internacional ya ha confirmado el estatus de nuevos minerales oficiales para sendos minerales y ha aprobado igualmente su denominación.

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Más información: https://interestingengineering.com/science/new-minerals-worlds-largest-rare-mine

Hallan esqueleto intacto de una especie de lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad

Hallan esqueleto intacto de una especie de lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad

Paleontólogos de la Universidad de La Laguna han comenzado a investigar un esqueleto intacto de un lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad

María Mocerino, 3 de julio de 2024, 11:42 a. m. EST

Se ha iniciado un estudio sobre los restos óseos de un lagarto gigante de 700.000 años de antigüedad encontrado en la isla española de Tenerife. Los paleontólogos creen que el fósil descubierto en las costas de la isla de Tenerife es Gollotia goliaths, una especie extinta que existía antes de que los humanos llegaran a Canarias, según Newsweek. 

Otros restos óseos de un lagarto más pequeño encontrados cerca están dañados; el lagarto más grande, en cambio, está en tan notables condiciones que puede impactar en futuras investigaciones sobre la vida prehistórica y la paleoecología en las Islas Canarias. [...]

Francisco García y sus colegas hicieron una presentación en la Universidad de La Laguna y comunicaron que “la excelente condición del espécimen proporciona información precisa sobre sus proporciones sin la necesidad de líneas de regresión comúnmente utilizadas en tales análisis”. En otras palabras, como informó Newsweek, no están trabajando con fragmentos.

Además, al parecer aún no se ha descubierto un fósil tan antiguo, por lo que se trata de una adquisición sin precedentes que les permitirá hacer conexiones aún más atrás en el tiempo y analizarlo.

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Una salamandra de 3 metros con cabeza de asiento de inodoro que succionaba a sus presas, la pesadilla de los pantanos

Una salamandra de 3 metros con cabeza de asiento de inodoro que succionaba a sus presas, la pesadilla de los pantanos

El feroz depredador, que acechaba en los fondos acuáticos de lo que hoy es Namibia hace 280 millones de años, entrelazaba sus grandes colmillos para evitar que se le escaparan sus capturas

JUDITH DE JORGE Madrid 03/07/2024 17:09h.

La imaginación desbocada produce monstruos, pero pocos como este que acechaba en los pantanos de lo que hoy es Namibia hace 280 millones de años. Con un aspecto similar al de una salamandra gigantesca de hasta tres metros de longitud, este depredador se escondía en el fondo de las aguas con las mandíbulas bien abiertas a la espera de que se acercara una presa imprudente para, literalmente, succionarla. Su cabeza, grande y plana, se parecía al asiento de un inodoro y sus mandíbulas estaban jalonadas de impresionantes colmillos que se entrelazaban entre sí como se cierra una planta carnívora. Ha sido bautizada como Gaiasia jennyae y su descripción aparece este miércoles en la revista 'Nature'.

Los restos del 'monstruo' fueron recuperados entre 2014 y 2015 por el equipo de Claudia Marsicano, de la Universidad de Buenos Aires. «Cuando lo encontramos, lo primero que me llamó la atención fue su tamaño, un 50% más grande que los fósiles de tetrápodos del Paleozoico que se conocían hasta ese momento. También sus grandes colmillos, casi amontonados en la parte anterior del cráneo y formando esa mordida entrelazada, algo que nunca se había visto", afirma la investigadora a este periódico. Supo al primer vistazo que se trataba de una criatura completamente diferente.

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Más información: https://www.elmundo.es/ciencia-y-salud/ciencia/2024/07/03/6685762efc6c835a568b45b4.html