Cuaderno de Geología de Alfonso Martínez Miguel: junio 2013

sábado, 29 de junio de 2013

Desentierran en Marruecos una criatura de 520 millones de años

El diminuto fósil con forma de cigarro es un primitivo antepasado de las estrellas y erizos de mar

abc.esabc_ciencia / madrid Día 27/06/2013 - 23.31h

Científicos han desenterrado en Marruecos el fósil de una criatura de hace 520 millones de años emparentada con las estrellas y erizos de mar. Este ser con forma de cigarro de tan solo 4 cm de longitud, bautizado como Helicocystis moroccoensis, pertenece al orden de los animales marinos conocidos como equinodermos -los únicos en todo el planeta que tienen un plan corporal pentaradial-, y supone, según publican los autores del estudio en Proceedings of the Royal Society B, el más antiguo ejemplar de este grupo jamás encontrado. El fósil del animal apareció en 2012 cuando paleontólogos del Museo de Historia Natural de Londres excavaban en un yacimiento del Atlas marroquí. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

La Península Ibérica se «tragará» el Atlántico dentro de 220 millones de años

La activación de una nueva zona de destrucción de la corteza terrestre al oeste de Galicia y Portugal cerrará el océano y acercará Europa a Norteamérica

José Manuel Nieves / madrid Día 25/06/2013 - 17.30h

Si aún queda alguien por aquí dentro de 220 millones de años, EE.UU. estará mucho más cerca de la Península Ibérica. Suena a eslogan de una agencia de viajes, pero es literal: para entonces, si las previsiones del geólogo portugués Joao Duarte se cumplen, Iberia y Norteamérica se aproximarán, y lo que hoy conocemos como océano Atlántico será un recuerdo tan antiguo como para nosotros lo son los dinosaurios del Jurásico. El mapamundi que conocemos no es más que la foto del instante geológico en que nos ha tocado vivir. Todo escolar aprende que la corteza terrestre está dividida en placas tectónicas que derivan sobre el manto, la capa inferior, y que estas láminas, tan delgadas a escala como la nata que flota en el café con leche, se crean y se destruyen, formando supercontinentes que luego se fragmentan y se separan. Las fronteras entre dos placas donde una se sumerge bajo la otra y se recicla se llaman zonas de subducción. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

La pareja más rara jamás encontrada

Hallan juntos los fósiles de un precursor de los mamíferos y de un anfibio que compartieron madriguera hace 250 millones de años

j. de j.@judithdj / madrid Día 26/06/2013 - 17.24h

El destino puede crear extraños compañeros de «cama»... casi para la eternidad. Científicos de Sudáfrica, Australia y Francia han descubierto una extravagante pareja compuesta por un precursor de los mamíferos y un anfibio que compartieron la misma madriguera hace 250 millones de años en la Cuenca Karoo de Sudáfrica. Una inundación repentina hizo que ambos animales se quedaran atrapados en el interior del agujero hasta nuestros días, según explican los investigadores en PLoS ONE. Los fósiles fueron recuperados de una madriguera que pertenece al comienzo del período Triásico. En ese momento, el ecosistema se recuperaba de la mayor extinción masiva ocurrida en la Tierra, que acabó con una gran parte de la vida. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

El reptil de cabeza bulbosa

Vivió hace entre 266 y 252 millones de años

Teresa Guerrero | Madrid
Actualizado martes 25/06/2013 02:54 horas

"Imaginen un reptil herbívoro del tamaño de una vaca con un cráneo con protuberancias y una armadura ósea en su espalda". Así describe la paleontóloga Linda Tsuji el aspecto que debía tener el espectacular animal del que han desenterrado fósiles craneales en el norte de Níger y cuyas características describen esta semana en la revista 'Journal of Vertebrate Paleontology'. La extraña criatura, bautizada como 'Bunostegos akokanensis', pertenece a la familia de los pareiasáuridos, grandes herbívoros que vivieron su apogeo durante el Pérmico medio y superior (hace entre 266 y 252 millones de años) y que, según creen algunos investigadores, serían parientes de las tortugas actuales. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

viernes, 21 de junio de 2013

La superficie entera de Mercurio, revelada a todo color

La NASA ha elaborado el primer mapa del planeta entero gracias a mil imágenes tomadas por la sonda Messenger

neoteoabc_ciencia Día 19/06/2013 - 17.52h

Imágenes de la nave Messenger de la NASA han permitido elaborar por primera vez el mapa de la superficie completa de Mercurio, algo que hasta ahora resultaba un misterio. Debido al contraste logrado por la coloración de las fotografías, el vídeo sobre estas líneas nos muestra el aspecto del planeta, con todas las huellas del paso del tiempo en él.Para realizar este mapa completo se han utilizado más de mil fotografías tomadas por la nave robótica a partir de 2008. Antes de esto, la superficie de Mercurio era desconocida en detalle, ya que este mundo rocoso se encontraba demasiado lejos de los telescopios terrestres como para ser apreciado con claridad. En 1970, la sonda Mariner 10 tomó algunas imágenes parciales y de solo una cara del planeta. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

El agua más antigua del mundo sabe a rayos

Ha permanecido inalterada y sin contacto con el exterior durante más de 1.500 millones de años en Canadá pero la científica que la ha probado asegura que su sabor es «horrible»

abc.esabc_ciencia / madrid Día 18/06/2013 - 15.48h

Un equipo de investigadores de Gran Bretaña y Canadá anunció hace algunas semanas el descubrimiento del agua más antigua del planeta, a 2,5 km bajo la superficie de Ontario. El agua ha permanecido inalterada y sin contacto con el exterior durante al menos 1.500 millones de años, aunque podría alcanzar los 2.600 millones. Uno podría esperar que un líquido tan bien preservado del mundo exterior tiene un sabor extraordinario, más fresco que el de cualquier riachuelo de alta montaña, pero nada más lejos de la realidad. Barbara Sherwood Lollar, profesora de ciencias de la Tierra en la Universidad de Toronto y una de las científicas que describió el hallazgo en la revista Nature, asegura que esta agua prehistórica sabe a rayos. «Es horrible, no querrías probarla», aseguró al diario Los Angeles Times. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

¿Cómo se mueven solas las piedras reptantes del Valle de la Muerte?

Un geólogo cree haber obtenido la respuesta al misterio de las rocas «viajeras» de California con la ayuda de un tupper y un frigorífico

abc.esabc_ciencia / madrid Día 18/06/2013 - 15.05h

Racetrack Playa, en el Valle de la Muerte, una larga extensión de lodos en California (EE.UU.), es un paisaje extraño. Es un lago seco, rodeado de montañas, plano y largo como si le hubiera pasado por encima una apisonadora especialmente empeñada. En verano, el suelo agrietado parece la piel de un elefante. Pero lo más extraño de todo son unas piedras esparcidas por doquier que van del tamaño de un guijarro al de un ser humano. Lo que tienen de asombroso estas rocas es que dejan un rastro de movimiento, como si hubieran reptado por el suelo. Algunas pistas son rectas y solo tienen unos metros de largo, pero otras tienen extensiones que alcanzarían las dos porterías de un campo de fútbol, se curvan o se cruzan entre sí. [...] Lorenz y su equipo presentaron su nuevo modelo en 2011. «Básicamente, un bloque de hielo se forma alrededor de la roca, y el nivel de líquido cambia de forma que la roca queda flotando en el barro». explica. «Es una pequeña capa de hielo flotante que pasa a tener una quilla hacia abajo que puede cavar un sendero en el barro blando». Los cálculos muestran que, en este escenario, el hielo no produce ninguna fricción en el agua, por lo que las piedras son capaces de deslizarse con solo una ligera brisa. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Fotografían un gigantesco mar en Titán

Este océano se extiende a través de 3.000 km de costa y en él desembocan muchos ríos. La Cassini todavía no ha podido comprobar si tiene olas

abc.esabc_ciencia / madrid Día 17/06/2013 - 10.45h

La misión Cassini de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) ha obtenido una impresionante imagen de Ligeia Mare, el segundo mayor cuerpo de líquido conocido sobre Titán, la famosa luna de Saturno. Este mar mide aproximadamente 420 x 350 kilómetros y sus costas se extienden por más de 3.000 km. Está lleno de hidrocarburos líquidos, tales como etano y metano, y es uno de los muchos mares y lagos que adornan la región polar norte de este mundo. La imagen muestra cómo muchos ríos desembocan en este mar. Cassini todavía no ha observado olas en Ligeia Mare, pero los científicos creen que pueden aparecer más tarde, cuando la región del polo norte de Titán se acerque el solsticio de verano en 2017 y el viento se haga más fuerte. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

sábado, 15 de junio de 2013

Trozos de hielo seco provocaron los surcos en las dunas de Marte

Se explican así las imágenes captadas por la Mars Reconnaissance Orbiter. Los surcos se forman durante la primavera, según los investigadores

abc.esabc_es / madrid Día 12/06/2013 - 19.37h

Una investigación de la NASA concluye que trozos de dióxido de carbono congelado - hielo seco - pueden deslizarse por las dunas de arena marcianas sobre cojines de gas, al estilo de un hovercraft miniatura, arando surcos a su paso. Los investigadores dedujeron que este proceso podría explicar una clase enigmática de cárcavas que se ven en las dunas de arena marcianas, examinando imágenes de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) y con experimentos en las dunas de arena en Utah y California. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

viernes, 7 de junio de 2013

Así sería la Antártida sin hielo

Un vídeo de la NASA muestra cómo quedaría el continente «desnudo» si se produjera un deshielo total por el cambio climático

ep / madrid Día 07/06/2013 - 14.08h

Nuestra comprensión de lo que está por debajo de la capa de hielo más grande del mundo ha dado otro paso adelante. En este vídeo desaparece el hielo de la Antártida para revelar un nuevo y mucho más detallado mapa de la roca que se extiende bajo el manto helado. Así quedaría si el cambio climático llevara a un deshielo total. Este mapa, llamado Bedmap2, fue compilado por el British Antarctic Survey, e incorpora millones de nuevas medidas, incluidos los conjuntos de datos sustanciales del satélite ICESat de la NASA y una misión aérea llamada Operación IceBridge. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver el vídeo.

¿Es de verdad posible clonar a un mamut?

Te explicamos las posibilidades de resucitar a este animal extinto después de que científicos hallaran su sangre líquida en Siberia

josé manuel nieves / madrid Día 06/06/2013 - 23.32h

Los mamuts desaparecieron de la faz de la Tierra hace cerca de 10.000 años, pero un equipo de científicos rusos y coreanos están empeñados en hacerlos regresar a la vida. Quizás pueda servir para ese propósito la sangre y los tejidos musculares perfectamente bien conservados que fueron encontrados hace unos días entre los restos de un mamut lanudo enterrado bajo el hielo en la pequeña isla Liajovski, en la costa del noreste de Rusia. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver el vídeo.

Hallado en China el esqueleto más antiguo de un primate

Hallazgo publicado en 'Nature'

Miguel G. Corral | Madrid Actualizado miércoles 05/06/2013 19:07 horas

Los primates más antiguos que conocemos aparecieron casi de repente hace unos 56 millones de años. Era el inicio de la época conocida como Eoceno, un momento que ha sido bautizado como el Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno en el que la Tierra vivía un periodo de calentamiento global debido al efecto invernadero, igual que sucede en la actualidad, aunque por causas muy diferentes. El planeta estaba cubierto por selvas tropicales y las palmeras crecían hasta las latitudes que hoy ocupa el norte de Alaska.[...] El nuevo espécimen, cuya descripción acaba de ser publicada por la revista 'Nature', ha sido bautizado como 'Archicebus achilles', la etimología en griego de su género significa mono antiguo -arche- de cola larga -cebus-. El epíteto que denomina a la especie hace referencia al parecido que tiene el hueso del talón al de los primates parecidos al hombre, de ahí el nombre Aquiles (achilles, en griego). Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.

El lagarto Jim Morrison

Hace 40 millones de años

ELMUNDO.es | Madrid Actualizado miércoles 05/06/2013 12:09 horas

A Jim Morrison lo llamaban el rey de los lagartos. Fue coronado como tal con su 'Celebration of the lizard', un viaje musical de poesía y psicodelia, a finales de la década de los años sesenta. Pero 40 millones de años antes, el verdadero rey lagarto habitaba en los bosques tropicales del este de Asia. Medía casi 2 metros, pesaba unos 28 kilos (lo que lo convierte en uno de los lagartos más grandes junto al actual dragón de Komodo) y competía por el alimento con demás mamíferos de su alrededor. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

sábado, 1 de junio de 2013

Descubren en Teruel un pez marino que vivió hace 400 millones de años

No alcanzaba el metro de largo y estaba relacionado con la familia de los tiburones

sinc Día 30/05/2013 - 12.08h

Un equipo de investigación, liderado por la Universidad de Valencia, ha descubierto una nueva especie de acantodio (Acanthodii), unos peces primitivos que compartían características comunes con los tiburones (peces cartilaginosos) y con los peces óseos. Los restos de escamas, espinas y huesos de la articulación escapular de este animal marino se hallaron en yacimientos del periodo Devónico (hace aproximadamente 408 millones de años) situados en Teruel y en el sur de Zaragoza, cuando en estas zonas había mar. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver la imagen.

Un pequeño dinosaurio con plumas para esclarecer el origen de las aves

Desenterrado en la provincia china de Liaoning

Teresa Guerrero | Madrid
Actualizado miércoles 29/05/2013 19:00 horas

Los pequeños dinosaurios con plumas con características muy parecidas a las aves que desde hace un par de décadas han sido desenterrados en el noreste China están cambiando algunas de las teorías de los paleontólogos sobre cómo y cuándo se produjo la transición entre ambos. Ahora, un equipo de científicos ha desenterrado, también en China, el esqueleto completo de un pequeño animal emplumado, una nueva pieza para completar el puzle que permita esclarecer cómo se originaron las aves. El dinosaurio, bautizado como 'Aurornis xui', mide 51 centímetros de longitud y ha sido desenterrado en la provincia china de Liaoning. Clic AQUÍ para seguir leyendo y ver las imágenes.